Lo primero, cuando pongas un codigo asegurate que está bien, hay un estilo que no tiene llave de cerrado, y a la tabla le sobra un <tr> y un </td>.
En cuanto a tu pregunta, hover solo se aplica a los links como bien ha dicho webosiris. Yo lo que haria seria una funcioncilla en javascript que me cambiase la clase de la celda:
Código HTML:
<html>
<head>
<style type="text/css">
.seccion_par_autor {
background: #fff none repeat scroll 100%;
color: #59616e;
margin:3px;
}
.seccion_par_autor a:link, .seccion_par_autor a:visited {
color: #000;
text-decoration: none;
}
.seccion_par_autor a:hover, .seccion_par_autor a:active {
color: #f49f00;
text-decoration: underline;
}
.td_spar {
font:13px tahoma, verdana, geneva, lucida, 'lucida grande', arial, helvetica, sans-serif;
background: white;
}
.td_sparhover {
font:13px tahoma, verdana, geneva, lucida, 'lucida grande', arial, helvetica, sans-serif;
background: #eee none repeat scroll 0%;
}
</style>
<script type="text/javascript">
function cambiacolor()
{
document.getElementById("tdlink").className = "seccion_par_autor td_sparhover";
}
function devuelvecolor()
{
document.getElementById("tdlink").className = "seccion_par_autor td_spar";
}
</script>
</head>
<body>
<table border="0px">
<tr>
<td id="tdlink" class="seccion_par_autor td_spar" onMouseOver="cambiacolor()" onMouseOut="devuelvecolor()"><a href="#"><strong>Una prueba</strong></a></td>
</tr>
</table>
</body>
</html>
Espero que te sirva, un saludo.