Te lo intento explicar con un ejemplo, a ver si hay suerte:
Imaginando que los valores a sumar son "Salario" y "Comision" y que éste puede contener valores nulos:
Código:
SELECT Salario + Comisión
FROM Tabla1
WHERE Comisión IS NOT NULL;
De esta forma sólo aparecen las sumas de los registros en los que la "Comisión" no es un valor nulo.
Si no pusieras la cláusula WHERE aparecerán los registros que tengan comisión correctamente sumados, pero también aparecerán registros vacíos, aquellos donde la "Comisión" era nula.
Saludos