Pues debemos leer diferentes páginas, ya que dice:
Cita: Un portal cautivo (o captivo) es un programa o máquina de una red informática que vigila el tráfico HTTP y fuerza a los usuarios a pasar por una página especial si quieren navegar por Internet de forma normal. A veces esto se hace para pedir una autenticación válida, o para informar de las condiciones de uso de un servicio wireless (que es donde más se encuentran).
No es (solo o exclusivamente) para autentificarse, se emplea a veces para esto. Es un sistema que redirige todo el trafico http a una página determinada.
Y si sigues leyendo:
Cita: Portales Cautivos por Hardware
Aparatos que lo implementan sin necesidad de ordenador:
* Cisco BBSM-Hotspot
* Cisco Site Selection Gateway (SSG) / Subscriber Edge Services (SESM)
* Nomadix Gateway
* Aptilo Access Gateway
* Antica PayBridge: Solucion Carrier-class para redireccion de usuarios 3G/Wimax, principalmente para prepago.
* 4ipnet Hotspot Gateway
Personalmente, no he implementado ninguno. Te aconsejo San Google.
salu2