Tienes la instrucción de SQL:
"SHOW TABLES STATUS" que te puede servir para ver los nombres de tus tablas en tu BD seleccionada . .por ahí puedes obtener los nombres de tus tablas y en consecuencia filtrar lo que quieras representar en tu "select" de HTML.
Código PHP:
// conectas a tu BD .. seleccionas la BD a trabajar ..
$resultado=mysql_query("SHOW TABLES STATUS");
// realmente no sé si se puede usar un "WHERE con un LIKE" en esa instrucción .. estaría bueno que consultases en el foro de BD.
while ($row=mysql_fetch_array($resultado)){
if (substr_count($row[0],"a_b_") == 1){
echo $row[0];
}
}
Usar "SHOW TABLES STATUS" implica suficiente permisos del usuario de mysql que uses.
Un saludo,
(por cierto, curiosidad .. ¿por qué tantas tablas? de esas características? ..)
Un saludo,