Implementación de arbol y referencias

[clinisbut]

Estoy implementando un arbol para dibujar posteriormente un grafico.
Tengo la siguiente estructura:

Código:

class arbol
{
	var $data;  		   //Datos a guardar en la rama
	var $numero_hijos;	//numero de hjos de la rama
	var $nivel;		   //nivel de profundidad (Es necesario administrarlo desde fuera la clase, a la hora de crear el arbol)
	var $childs;		//Apuntador a otras ramas
	var $grado;		//Grado de la rama

	function arbol($nivel, $datos=null)
	{	$this->childs=array();
		$this->nivel=$nivel;
		if($datos)
			$this->setData($datos);
	}
	
	
	function addChild(&$nodo)
	{	$this->childs[]=$nodo;
		$this->numero_hijos+=1;
	}
	
	function setData($datos)
	{	$this->data=$datos;
	}
}

El problema que tengo es a la hora de poder relacionar los hijos con sus padres (al revés, de abajo a arriba).
En C lo hice en su dia mediante punteros, pero con php no se si puedo utilizar las referencias "&" de manera similar.

Podria usar esto para a la hora de añadir un child, hacer una referencia al parent asi?

Código:

function addChild(&$nodo)
{	$nodo->parent=&$this;
	$this->childs[]=$nodo;
	$this->numero_hijos+=1;
}

Lo he probado, no me da error (al hacer un print_r del arbol el valor para parent me sale *RECURSION*) pero no se si es correcto.