$texto=$fila['descripcion'];
$texto2= strip_tags($texto);
$texto_cortado=substr(html_entity_decode($texto2), 0,300);
<?php echo $texto_cortado?>
pero no obtuve el resultado deseado porque me saca el texto pero de forma seguida no me separa los párrafos y ademas me aparecen con símbolos raros en donde van caracteres especiales (acentos, ñ, etc ojo en el documento tengo la etiqueta meta charset="UTF-8" nose porque me aparecen esos simblolos
![Confundido](http://static.forosdelweb.com/fdwtheme/images/smilies/confused.png)