Consulta sobre un script

[sanymatu]

Gente necesito filtrar los resultados de un array segun el estado. El codigo original es muy grande por eso pongo un ejemplo de lo que debo hacer.

Código PHP:

$sql = "SELECT nombre, estado FROM cartas WHERE remitente=1454 limit 105";
$result = mysql_query($sql)or die(mysql_error());
    while($row = mysql_fetch_array($result)){
        $estado = $row['estado'];
        
        if($estado=="DEVUELTA"){
            echo "ESTADO: ".$estado."<br />";   
        }else{
            echo "EL ESTADO NO ES DEVUELTA.<br />"; 
        }
        
    }
 

No puedo filtrar la consulta, por eso necesito que funcione de esta manera, el tema es que nunca entra en "estado==devuelta" y realmente ya no se porque!!!

Se que el codigo es una pavada pero me traba aqui.

Saludos.

[repara2]

Estado es un string?
Es DEVUELTA o devuelta?
hay algun Valor de la tabla que compla la condicion?
cual es el Valor de estado Antes de entrar en el if?
etc, etc, etc...