como puedo tomar un tramo del valor de una variable??

[HalconVigia]

buenas!!

explico:

resulta que tengo una variable que almacena 12 caracteres pero...

necesito poder tomar los primeros 6 caracteres y compararlos con los registros y asi poder listar a todos los que empiecen con esos 6 caracteres

el algoritmo que tengo es asi:
leo de la base
el usuario teclea la variable
selecciono los primeros 6 caracteres
se comparan con los registros y se van presentando en la pantalla hasta terminar los registros
y cerramos la base al final

alguna idea??

un saludo!!

[Ronruby]

http://www.php.net/manual/es/function.substr.php

Código PHP:

  <?php
$string = "123456789012";
$primeros = substr($string, 0, 6);
echo $primeros; //te da como resultado: 123456
?>