Como se hace: Insertar iconos en text area

[fermdp]

Tengo una page simple tipo foro pero algo muy sencillo solo de texto y quisiera agregarle la opcion de que en los mensajes se pueda insertar iconos tipo smiles por ejemplo como aqui en los foros y que al mostrar esta page los mensajes insertados en la db estos aparezcan, alguien tiene un tutorial o una explicacion para entender como funciona. Desde ya muchas gracias !!! Tambien me gustaria saber como funcionan la pequeña aplicacion como la que estoy usando ahira para ingresar este mensaje en donde puedo poner el texto en negrito y demas.

[xcorpion]

puedes definir cadenas de caracteres especiales para cada avatar y utilizar el str_replace para reemplazar todas las coincidencias por las imagenes de los avatares puedes utilizar javascript para instertar los avatares en los campos de texto, solo que al presiona sobre un avatar el javascript debera escribir en el campo de texto los caracteres especiales correspondientes al mismo.