Agregar cadena a otra cadena antes de un caracter especifico

[Fernarey1810]

Supongamos que tengo la siguiente cadena: "adsfasfdas < asdfasdfasf < asdfasdfasdf"
y quiero agregar este texto "<p>" antes del (los) caracter(es) especial(es) "<". No quiero reemplazar el caracter "<", solo agregar la cadena antes de ese caracter.

Que me quede asi por ej:
"adsfasfdas <p>< asdfasdfasf <p>< asdfasdfasdf"

Hay alguna funcion de php que haga esto sin tener que complicarme la vida con explode etc...?

[ArturoGallegos]

lo mas cercano a la simplicidad que buscas es usar str_replace

con eso puedes reemplazar cualquier texto en tu caso seria reemplazar < por <p><

aunque con ello implica que causaras muchos errores html, lo mejor seria conocer mas sobre el entorno en que trabajaras y quizás te pueda servir mas usar una expresión regular y usar preg_replace