Hola...
Te refieres a colocar una imagen con un degrade en una celda?
Asi:
Código:
<td width="541" height="399" valign="top" background="imagenDegrade.png" style="background-position: center; background-repeat: no-repeat">Contenido de la celda<td>
Lo que esta en azul, es para proporcionarle ciertas caracteristicas al fondo
PD: este post no deberia estar en xHTML o en css???