Pues bien, lo mejor en estos momentos es AMD, el Athlon 64, cuando preguntas si es válido, supongo que te refieres a si viene en esos modelos, si, esta disponible tanto en 2800+, 3000+, 3200+ y superior.
Te recomiendo te mantengas alejado del Intel, yo tenía un AMD Athlon XP 2400+ y por cuestión que pude me pasé a un Intel P4 2.8G, e incluso duplique la RAM, y aún así note un decremento en la performance del sistema, por lo que volví a pasarme a AMD.
Ahora, veo que usas Windows 2000, para sacarle todo el jugo a un AMD 64 vas a tener que usar un sistema compatible con 64 bits, como el Windows 2003 o el Windows XP 64, sino puedes optar por un Athlon XP 3000+ (aunque este es más caro que el Athlon 64 3000+), con el cual vas a poder optar por una más amplia gama de mothers.
En cuanto a mother, personalmente, prefiero un buen ASUS o MSI.
Si sos de Buenos Aires, te recomiendo Compu-Master (en Capital Fed) que tiene muy buenos precios (eso sí, tenés que ir decidido con que queres llevar, porque si vas a consultar no te prestan atención) esta es su dirección en internet:
http://www.compu-master.com.
Espero te sirva de ayuda.
Saludos.