El atributo TARGET es aceptado en el HTML TRANSITIONAL:
<!DOCTYPE HTML PUBLIC "-//W3C//DTD HTML 4.01 Transitional//EN" "http://www.w3.org/TR/html4/loose.dtd">
Sobre cómo, cuando y por qué recurrir a XHTML puedes seguir este post (debes leer el hilo completo):
http://forosdelweb.com/showthread.php?t=268026