¿Que manual estas leyendo? ¿El de php.net, el de maestrosdelweb? De todas formas, lo que suelen hacer es indicar como instalar/configurar un servidor web con soporte PHP y MySQL. Pero si tu vas a usar un servidor contratado, es la empresa de hosting quien tiene que facilitarte el servidor configurado.
Si ese servidor esta perfectamente configurado, solo tienes que enterarte de los detalles de su configuracion (mira
www.php.net/phpinfo). Y luego a crear scripts en tu editor favorito y subirlos a tu servidor para probarlos.
Saludos.