caracteres especiales en

[hardlock]

En una tabla de mysql tengo datos strings los cuales tienes "ñes" "acentos" "comas" y otros caracteres, estos datos los muestro en un combo, el problema que pasa es que muestra caracteres raros en donde van los acentos comas eñes etc. tengo dos servidores de prueba en uno muestra bien y en el otro no, por lo que creo que va por la configuracion de php.ini o apache el problema, pero de todas formas quisiera saber a que se debe y si hay alguna funcion que me tire la cadena como corresponde..