Si posicionas un objeto absolutamente, eso significa que siempre va a estar a x pixeles del borde superior y x del borde izquierdo de tu pagina. Eso significa que no puedes centrarlo, porque siempre va a mantener estas distancias. Si flotas un elemento, simplemente le dices que se vaya a la izquierda o a la derecha de tu pantalla. Son una manera mucho más flexible de construir paginas.
Te recomiendo este tutorial al respecto:
http://css.maxdesign.com.au/floatutorial/
Tambien puedes intentar las posiciones relativas.