sobre textarea

[xcorpion]

si tu textarea esta asi:
<form name="formulario1" ...><textarea name="texto"></textarea></form>

utiliza esto para obtener la longitud en caracteres del campo(javascript).
texto = document.formulerio1.texto.value;
long = texto.length;

long es el numero de caracteres que hay en el textarea, con ese dato puedes hacer la validacion.