Tiene dos posiblidades.
1- Hacer una particion con el espacio que tiene en tu disco duro e instalar un linux en esa particion. Así tendras los dos sisemas operativos podiendo usar el que necesitas en cada momento. Para esto, y como dices que heres nuevo, te recomiendo un Mandrake, la ultima version es 10 y es muy facil de instalar.
2- Usar un livecd. Con unos cd que tiene todo lo que necesitan de linux para funcionar y con tan solo meterlos en el lector y poner el arranque de la bios en CD-ROM ia funcionan. No hace falta instalar nada, todo lo lee desde el cd-rom. De este modo puede empezar a toquetear en linux sin necesidad de instalar. De este tipo hay varios tambien pero te recomiendo Knoppix o slax.
Todo esto te puede bajar de las siguientes pagina:
http:/www.slax.linux-live.org/
http://www.knoppix.org/ http://www.linuxiso.org 