Sobre el dilema sobre ATI o NVidia yo tengo algo que decir, las tarjetas de NVidia rinden (sin duda) mucho mejor en juegos basados en OpenGL, juegos del tipo Counter Strike y compañía, las ATI sin enbargo en Direct3D arrasan a las NVidia, también depende del modelo que compres.
Yo te recomendaría una 9800Pro, la 9600Pro puede que se te quede corta en poco plazo...
Yo por ejemplo los únicos juegos a los que me vicio son los de la saga de Valve y sus mods, así que claramente me inclino hacia NVIDIA, porque te aseguro que en ese apartado, no hay color
Y si nos ponemos a generalizar mmmm

, creo que es mejor ATI para el resto de juegos, sobretodo la gama nueva, si miras comparaciones verás que le saca más partido que sus competidores.
Y como hoy día los juegos van casi todos en DirectX pues es casi mejor que te compres ATI
Saludos