unas cositas para que tu vida sea más "linda con windows XP" primero antes que nada antes de Instalar, verifica que todo tu hardware este en el HCL de Microsoft ... o bien corre el test de compatibilidad (para evitar las pantallas azules que dices) segundo
al instalar, inmediatamente instala SP1, parchea todo, pon un antivirus.
Tercero el firewall es util, pero no es facil de usar tienes razón el service pack 2 (para lo que ya tuvieron oportunidad de probar) ya está previsto esto, posee una interface a prueba de "no informaticos"
Cuarto si tienes miedo de virus y demás, parchea tu sistema, el XP tiene Update Automático si ya te tienes virus despues de eso ... hijole.. que más te podria recomendar como usuario de Windows que soy.
Quinto: al utilizar mail, asegurate que tu antivirus haga check in check out de mails.
Sexto: Fijate en los white papers
www.microsoft.com/latam/security o bien
www.microsoft.com/security
te lo escribe un amigo que está metido en la MS