Hola
Bueno, las tablas están diseñadas para contener la información, y tienen cierta flexibilidad, pero dependindo de lo que les metas, tendrán que estirarse.
Respecto a lo de alargarse la celda a lo alto, implicaría que supiera donde cortarlo, lo cual está bien con un texto, pero no con una imagen.
Por cierto que aunque se pueden usar, loas atributos ancho y alto, están ya "desaconsejados", si se quiere definir estas propiedades, es mejor utilizar estilos.
Puedes revisar toda la información de las tablas aquí:
http://www.w3.org/TR/html401/struct/tables.html
Suerte
Felicidad