Hola
Bueno, empecemos por lo más básico.
El
HTML, es el lenguaje con el que se hacen las páginas web. Esas 4 letras, son siglas que forma un acrónimo, y su significago es Hyper Text Markup Language osea Lenguaje de Maquetación de Hiper Texto.
Conste que al traducir, podemos jugar mucho con el sentido de la palabra markup, pero creo que queda bastante claro.
Luego, las extensiones de los archivos de este tipo es o debe ser uno de estos:
.htm o .html.
No hay diferencia entre .htm y .html.
Con el
HTML, podemos controlar las posición de los objetos en la página así como su estética o diseño. No es un control total, pero si muy completo y bastante eficiente cuandos e usa bien.
El
xml es el «eXtensible Markup Language», osea el «Lenguaje de Marcado extensible» o «lenguaje extensible de etiquetado».
La extensión de los archivos de este lenguaje es:
.xml
Los archivos .xml, son, fundamentalmente, «estanterías ordenadas de información»; es decir, contienen información en su interior y esta está organizada de alguna forma según sea el caso.
El xml, no permite modificar las estética de su información en modo alguno, solo sirve para transportar información.
El
XHTML, es la evolución del
HTML.
A lo largo del tiempo, el html pasó de ser una cosa poco evolucionada a ser una poderosa herramienta en manos de muchos, estos muchos vieron que había programas que hacían el trabajo por ellos y descuidaron su aprendizaje. Paralelamente, los creadores de los programas que generaban las páginas y los que las visualizaban, se percataron de que los usuarios (y muchos programadores / creadores) estaban interesados unicamente en «como se veía» y no en seguir una mecánica organizada para lograr que se viera como querían. Por lo tanto, empezaron a relajar sus normas de interpretación, permitiendo así que una página html pueda estar mal construida, pero aun así el navegador presentará la páginas bastante aproximado a lo que el diseñador quería.
El
XHTML, rompe con esto y si la página no cumple con las reglas de construcción, no se verá bien o simplemente no se verá.
El
XHTML, es una híbrido entre el html 4.01 y el xml 1.0, usa las reglas del xml referentes a la construcción de las páginas y las etiquetas de estructuración del html.
Actualmente el xhtml está en su versión de
recomendación 1.1.
Cabe decir que la
versión 2, la cual está en elaboración, no será compatible con las versiones anteriores, pero eso es otro tema.
El
HTML y el
xml son lenguajes derivados del
SGML.
Las páginas diseñadas con
XHTML deben usar hojas de estilo,
CSS2 por ejemplo, para su maquetación y estética.
El
XHTML, ha ido eliminando etiquetas del html, la primera en eliminarse fué <font>.
Para que una página
xml se vea en un navegador, hay varias maneras, pero por si mismas no se ven bien, son solo esquemas con información, para que se vean como un conjunto ordenado y estético, hay que usar lenguajes o tecnologías de maquetación, bien sean
CSS,
XSL o XSLT.
Para más información sobre todo esto, deberías ir a:
http://www.w3c.org/
Es el organismo que hace las «recomendaciones» de lo que deb ser el camino que debe llevar la web.
Conste que todo esto es solo un resumen muy somero y hay muchísimas cosas más que agregar, pero espero que haya servido.
Suerte
Felicidad