No, neccesitas esas librerias para crear thumbnail.
Una manera para que una imagen se vea cómo un tumbnail pero que no sea un thumbnail es agredando la propiedades width y height:
Si la imagen tiene un tamaño de 800X600 la puedes convertir en 400*300 pero tienes que tener en cuenta que el navegador bajará tantos Kb cómo ocupe la imagen original 800*600
<img src="/images/a/blank.gif" width="400" height="300">