Funciones de escapado de caracteres. cuales son?

[Anneke]

Hola como estan todos, tengo el sgte problema estoy recogiendo datos de un formulario y los mando todo en una sola cadena, y el separador de campos q estoy utilizando es el ";", pero(el infaltable pero) en los campos de texto pueden tener ";" y ahi se me corta la cadena, o va a tener mas datos q los considerados

para separar los datos yo uso el explode e implode para juntar,
en caso de escapar los caracteres, el explode puede tener problemas ?, otra cosa, igual o mas importante, existen funciones de php q hagan escapado de caracteres???

espero me puedan ayudar. Grax