problemas de con comparación de string

[virla]

traigo un array con valor false o true en forma de string (segun el var_dump), solo que a la hora de comparar si es false o true no lo identifica o me da todo true o todo false depende de la comparación. es para la vista de unos input radio

$debug = trim($contenido[0][116], " ");
<input type="radio" name="debug" <?= ($debug == 'true') ? "checked" : "";?>>
<input type="radio" name="debug" <?= ($debug == 'false') ? "checked" : "";?>>

probé con comillas dobles, sin comillas pero nada o me muestra todo true o todo false

alguna idea de lo que puede ser?