No se mantiene el :hover

[Zeroed]

Intenta usar como contenedor un rectángulo más grande! Coloca la opacidad casi transparente y un tamaño estático. E intenta ver si así funciona... EL hover lo colocas al rectángulo contenedor...
Intenta no usar display: block;
porque esto lo que hace es que te altera el area del contenedor.
Si utilizas opacidades es muy posible que te resulte, debido a que el area se conserva. Intentalo

Si no te resulta más tarde te preparo un ejemplo
Zeroed! Saludos