Hola juampi:
Para saber la longitud de las cadenas se usa length, y el contenido de un textbox (supongo que te refieres a input type=text, lo averiguas con el atributo value...
por ejemplo:
<input type=text onkeyup="window.status = 'tamaño : '+ this.value.length">
Espero que te sirva
Saludos
