Coger ficheros excel y trabajar con ellos

[Karmo]

Buenas de nuevo,

Tengo una duda (quizás por desconocimiento de php en ese ámbito) sobre ficheros.

Tengo un formulario donde uno de los campos es un file donde añado un fichero excel. Envío el formulario y sin problemas puedo asociar ese fichero a una variable:

Código PHP:

$var = $request->files->get('NombreFormulario');
 

Luego el fichero ya lo puedo trabajar.

Ahora lo que busco es ir a buscar yo directamente un fichero a una carpeta para trabajarlo igual. Lo hago así:

Código PHP:

$archivo = file("files/XXX/XXXX.xlsx");
 

El problema que tengo es que cuando hago un var_dump() de las dos variables (forma uno y forma 2), el primero me da los detalles del archivo (nombre, tamaño, etc...) pero el segundo no me devuelve nada, por lo que no puedo trabajar con él.

¿Cómo asocio un archivo a una variable tal y como se haría con un formulario POST?

Saludos y gracias!