PHP Cambiar fecha cadena a date

[hhs]

Es muy sencillo, utiliza la extensión intl: http://php.net/manual/es/book.intl.php te dejo un ejemplo como base, utilizando la fecha que tienes en tu mensaje.

Código PHP:

$fmt = new IntlDateFormatter(
    "es_ES" ,
    IntlDateFormatter::FULL,
    IntlDateFormatter::FULL,
    null,
    IntlDateFormatter::GREGORIAN,
    "MMMM 'de' yyyy"
);
 
$date = new DateTime('2015-12-24');
 
echo utf8_decode($fmt->format($date)); //Imprime diciembre de 2015