Duda con variables para nombre de campos html que cambien junto con while

[Cybah18]

Hola, les comento que ya resolví, el problema fue de concatenación entre php y html, mira como quedo el código

Código PHP:

<?php 
$sql=mysql_query ("SELECT * FROM  ...... "); 
?> 
    <tr><td>Materias</td> 
        <td>Calif.</td></tr> 
<?php     
    while($row = mysql_fetch_array($sql)){ 
    $i=i+1; //puse un contador
?>      <tr><td> <?php echo$row['nombre'];?> </td> 
                   // campo input, si no esta vacío poner el valor que fue capturado
        <td> <input type="text"  name="calif.<?=$i?>"  VALUE="<?<?php  if(!empty ($_POST["calif".$i])){ echo $_POST["calif".$i];}?>?>" /> </td></tr> 
<?php 
}
 

Obs.: Probe el var_dump, no me servio pero es una excelente herramienta que no la conocía, muchas gracias por el tip ;)