Consulta sobre el uso de webservices

[-thor-]

Hola como están?

Comenzare a trabajar con webservices y a pesar de haber leído tengo algunas dudas.

Encontré que existe la tecnología SOA y REST, en cuanto a la ultima conozco que tiene relación con el protocolo http, pero como saber si debo trabajar con SOA o REST? En que uno debe centrarse para saber cual elegir.

Lo ultimo si tengo un sistema en java donde trabajare con webservices, en este caso como puede ser posible conectarlo a un sistema php e intercambiar información.

Esta es una de mis principales dudas como se puede trabajar con sistemas de diferentes lenguajes con webservices (todavía no me queda claro como es posible el envio de información, por ejemplo sistema java con sistema php o sistema c++, se unen con una base de datos a parte de usar soa o rest o de que forma). Alguien me podría dar un ejemplo de este ultimo punto.

Lo siento pero estoy algo confundido con el asunto de webservices
Gracias