Funcionamiento mysqli

[Numon]

Saludos.

He estado mirando un poco la clase de php de mysqli y hay algunas cosas de su funcionamiento que no tengo muy claro.
Con mysql antes tenia un archivo php que realizaba una conexión a la base de datos ejecutaba una sentencia que le pasábamos por parámetro cerraba la conexión y nos devolvía los resultados.
En cambio con mysqli para hacer lo mismo hay que: conectar, ejecutar sentencia, meter con un bucle los resultados en un array, cerrar la conexión y devolver el array. Queda más largo que en la anterior clase al necesitar la BBDD conectada para navegar por los resultados.

¿Seria la manera correcta de funcionar, un método que nos devuelva un array de resultados, o es más recomendable tener una función por cada sentencia? En este caso tendría que abrir y cerrar la conexión en cada función.

Tengo la sensación de que hay algo del funcionamiento que no estoy entendiendo. No comprendo bien que ventajas me aporta esta clase.

Gracias.