Pero, ¿cuál es el problema? ¿Qué quieres hacer?
"Necesito poner imágenes links pero no como fondo sino como imagen frontal (tag image)."
¿Qué es para vos una "imagen frontal"?
¿Esto?
Código HTML:
Ver original<a href="www.google.com"> <img src="http://images.amcnetworks.com/amctv.com/wp-content/uploads/2014/04/BB-explore-S1-980x551-clean.jpg" />
Respecto al tema de pseudo selectores/elementos, el correcto sería:
Por el simple hecho de que el hover se va a aplicar al IMG que está dentro del A.
No puede haber un enlace
dentro de una imagen, porque las imágenes solo tienen "un tag", es decir, no cierra.
Saludos.