Count (*) en php no me anda

[mostaza4]

fucniones.php

Código:

function cuenta($rol,$cnx){
	$cuenta= 'SELECT count(id_rol) FROM persona WHERE id_rol = "$rol"';
	$cuenta=mysql_query($cuenta,$cnx) or die(mysql_error());
	return $cuenta;
	}

Si no uso el "return $cuenta" no devuelve nada en el campo que lo necesito "<li>

codigo principal donde llamo a la funcion

Código:

<li onClick="usuarios(1)">Listos(<?php print  cuenta(1,$cnx);?>)</li>