diseño responsivo basado en la resolucion o tamaño de la pantalla?

[minombreesmm]

¿en que se tiene que basar el diseño responsivo ?
veo que firefoz te da tamaños y chrome tambien pero con nombre de celulares y asi.
casi la mayoria de los celulares tiene mucha resolucion. eso quiere decir que los sitios se ven bien, pero si nos basamos en el tamaño de la pantalla se va a ver todo pequeño.
eso es lo que me confunde un poco en el css, las reglas que se usan son para el tamaño de la pantalla o para la resolucion?
que es lo recomendable?
si tengo mi celular con resolucion mayor a 1024 pero la pantalla es pequeña, lo recomendable es hacer todo grande para no hacer zoom?
que es lo habitual?
que es lo que debe detectarse en el mediaquerys, la resolucion de pantalla o el tamaño de pantalla?
de antemano gracias