Reemplazar é por e

[blancoarnau]

Hola a todos. Me estoy iniciando en PHP y vengo de Javascript. El caso es que no entiendo porque este snippet no funciona:

Código PHP:

<?php
 
 
$a = 'qué';
$b = str_replace('é', 'e', $a);
 
echo $b;
 
?>
 

El resultado esperado sería:

Código HTML:

que
 

Pero en vez de eso:

Código HTML:

qué
 

Es decir, no hace nada. Tengo la página en UTF-8, es solo la parte de $b que no funciona. ¿Alguna ayudita?