Digo no es lógico que si quieres agregarla desde el CSS hay que agregarle una clase o algún identificador para poder aplicarle los estilos?
Sumado a eso deja de usar <img> en su lugar usa algún otro elemento acorde y semántico... si quieres seguir usando <img> coloca en src un gif transparente y con CSS dale las medidas que necesites.