Dominio propio y subdirectorio conectados

[armandoweb]

Amigos:

He visto sitios webs que ofrecen por ejemplo darte un sitio gratis dentro de su web con un dominio de este tipo: nombredeusuario.webempresa.com donde ingresando en un panel de administración se puede modificar dicha web. También te ofrecen la posibilidad, si tenes tu propio nombre de dominio (nombredeusuario.com), que lo cargues en el panel de control y que puedas acceder por ese nombre de dominio al mismo contenido que está en nombredeusuario.webempresa.com, como es el funcionamiento para que esto sea posible? teniendo en cuenta que ambos sitios consumen la misma información guardada en la misma base de datos? esto se hace en el mismo hosting? se hace mediante el .htaccess?
Desde ya muchas gracias.