Comparación con fechas y string

[humanista]

Hola,

tengo este SELECT:

Código MySQL:

SELECT COUNT(*) FROM mytable 
WHERE (datediscussion>'$lastdatediscussion') 
AND (datediscussion<'$datenow');
 

Si meto a mano la variable así:

Código PHP:

  $lastdatediscussion="2014-07-30 12:20:20"; 
   

Código PHP:

  $datenow=date("Y-m-d H:i:s"); 
   

me va bien, pero si lo recupero de mi tabla:

$lastdatediscussion = $row[datediscussion];

siendo el tipo: datetime y 0000-00-00 00:00:00

no me funciona, qué puedo estar haciendo mal?