Duda de elemento de Javascript / Jquery

[Rodberry]

Hola a todos, tengo una duda espero que alguien me pueda ayudar a resolver, encontre en la web un ejemplo de como usar ajax con php con un ejemplo... parte del codigo de html se integra jquery y el script siguiente:

<script>
function realizaProceso(valorCaja1, valorCaja2){
var parametros = {
"valorCaja1" : valorCaja1,
"valorCaja2" : valorCaja2
};
$.ajax({
data: parametros,
url: 'ejemplo_ajax_proceso.php',
type: 'post',
beforeSend: function () {
$("#resultado").html("Procesando, espere por favor...");
},
success: function (response) {
$("#resultado").html(response);
}
});
}
</script>

No estoy TAN familiarizado con javascript por tanto queria preguntar:

1) En la variable "var parametros" el valor de "valorCaja1" y "valorCaja2" .. hace referencia a una matriz? y porque lleva comillas y despues de los dos puntos no l lleva comillas? en general y para este ejemplo para que se usa ese signo.?

2) Que significa el signo de pesos? .. en el ejemplo viene "$.ajax" .. esto que significa.

Muchas gracias.

Saludotes.