De serie Phonegap no he visto que lo permita. Existen plugins para añadir esta funcionalidad pero son muy dependientes de la plataforma y, de momento, solo he visto para Android:
https://github.com/Red-Folder/Cordov...kgroundService
Otra opción podría ser cambiar el planteamiento. En lugar de que el móvil consulte al servidor para ver si hay noticias nuevas, que el servidor envíe una notificación al móvil cuando las haya mediante notificaciones Push.
Aqui tienes un tutorial para implementarlo con Phonegap:
http://devgirl.org/2013/07/17/tutori...p-application/