Como recoger los 4 primeros caracteres del nombre y del apellido de un usuario

[yonineitor]

Código PHP:

<?php
/*
    Tomando como ejemplo el campo usuario el escenario seria el siguiente:
    usuario = $4_char_nombre+4_char_appaterno^#
    
    entonces el paso 1 seria armar el campo usuario con el post que mandas
*/
        $nombre    = trim($_POST["nombre_control"]);
        $apellido  = trim($_POST['apellidos_control']);
        $usuario   = substr($nombre,0 , 4).substr($apellido,0 , 4);
/*  
    Una vez obtenido buscamos si ya existe el nombre en la BD y tomar solo el del valor maximo.
*/  
        
    $sql_valida     = "SELECT MAX(id), usuario FROM  usuario LIKE ('$usuario%') ";
    $result_valida  = mysql_query($sql_valida) or die("Algo fallo $sql_valida");
    $row_valida     = mysql_fetch_assoc($result);
            
    if($row_valida['usuario'])
    {   //Existe generar el ultimo numero + 1
        $numero_proximo = 1;
        //Suponiendo que ningun usuario usa numeros XD
        $numero_proximo += ereg_replace("[^0-9]", "", $row_valida['usuario']); 
        $usuario.=$numero_proximo;
    }
 
    //A insertar 
    $sql_insert = " INSERT INTO usuarios set nombre='$nombre',
        apellidos   = '$apellido',
        usuario     = '$usuario',
        DNI         = '$dni',
        carrego     = '$carrego',
        password    = '$password',
        telefono    = '$telefono',
        mail        = '$mail' ";
 
    mysql_query($sql_insert) or die("Algo fallo al agregar usuarios $sql_insert");
 
    echo "<h1>Se registro el usuario $usuario</h1>";
 
    /*no se si funcione todo esto pero tiene 'logica' xD*/
?>
 

Saludos!