Definitivamente es posible y además suena más apropiado.
Además debes entender que PHP no se ejecuta desde el navegador, mejor dicho, es el navegador el que hace una petición al servidor, entonces el servidor ejecuta PHP y dicho resultado es enviado de vuelta al navegador.
Te invito a consultar la documentación de PHP ya que es perfectamente posible ejecutar código PHP desde la linea de comandos, es decir, sin necesidad de un servidor.
