En general la utlización de un proxy reverso permite tener un intermediario entre los servidores web que realmente sirven la página y el acceso de los clientes. En condiciones normales cuando se realiza una petición a una página, te contesta el servidor web directamente sirviendo la página, es la misma máquina a la que estas realizando la petición. Con el Proxy Reverso puedes manejar determinadas peticiones de manera que estas se enviadas a los servidores correctos. El cliente ante este comportamiento simplemente le parecerá que está accediendo a un servidor web tradicional.
https://en.wikipedia.org/wiki/Reverse_proxy
Una configuración muy normal es nginx como proxy reverso, que puede utilizarse para servir contenido estático más eficientemente y tener de backend a Apache, para solicitudes de PHP con MySQL u otras solicitudes dinámicas.