Cita:
Iniciado por legended 
Pregunta, al no usar position:absolute en los elementos de las listas, como logras que al desplegarse no te corra todo el layout?
Con que
nav ul ul tenga la posición absoluta te vale.
Actualicé
el código en codepen y añadí eso, algo de texto para ver que no se mueve nada, y añadí un
z-index a
nav para que el menú la desplegarse quede siempre por encima del resto.