Básicamente son atributos para enriquecer el HTML con algo de accesiblidad. Viene de
Accessible Rich Internet Applications.
Viene siendo una ayuda por parte de los desarrolladores para que navegadores, lectores de pantalla y demás ayuden a navegar mejor a personas con alguna dificultad o discapacidad física.
Aquí el último borrador:
http://www.w3.org/WAI/PF/aria
Aquí los atributos posibles:
http://dev.w3.org/html5/markup/aria/aria.html