Expresiones regulares

[yonerflash]

split tiene el problema de que si una palabra tiene una coma por ejemplo, me la coge con ella:
lapiz,
y yo necesito sólo la palabra para buscarla en la base de datos: lapiz

Lo mejor sería hacer un recorrido hasta en contrar una expresión regular que sirva como fin de palabra.

He ensayado con esto, pero no me funciona
textAreaContenido = document.formulario.area.value;
var patron = /^-/\s_.,|+& $/;
alert(patron);

for (var i=0;i<textAreaContenido.length;i++)
{
alert(textAreaContenido[i]);
//Buscar signos de fin de palabra como espacio, coma, punto y coma...
if(textAreaContenido[i]==patron){
alert("Encontrado");
}


}