Hola:
Los ejemplos no son buenos que digamos, ya que tanto el href como el action de enlaces y formularios deberían tener urls válidas...
Poner return false en los eventos asociados sirve para cancelar la acción (enlazar o enviar el formulario).
Es muy útil en las validaciones (aunque siempre hemos recomendado validar también en el servidor, prioritariamente), y confirmaciones.
Aunque se trate de otra cosa, una buena lectura:
Formularios y enlaces dirigidos a ventanas.
Saludos
