No es para el ancho de la pantalla, es para el ancho del contenedor. Tu definirás el ancho del contenedor por separado.
No entiendo el concepto "se deforma". Si quieres que no le pase nada al contenedor, entonces al contenedor le pones medidas específicas y un overflow: hidden por ejemplo.
No entiendo el caso específico que buscas. Desarrolla mejor un ejemplo.
Edito. Choqué con
pzin, pero se complementa
