Cita:
Iniciado por guardarmicorreo 
según entendí lo que quieres es encontrar un patrón en una cadena no?
con stripos(); puedes hacerlo.
preg_replace(); sirve para reemplazar en una cadena un patrón indicado
Ya lo pude lograrlo :D, Dejo la solución >
Código PHP:
<?php
$cadena = 'a:4:{s:6:"avatar";s:17:"68_1369270850.png";s:4:"type";i:1;s:5:"width";i:90;s:6:"height";i:90;}';
$corte = explode('"',$cadena);
$corte2 = explode('"',$corte[3]);
echo $corte2[0];
//devuelve 68_1369270850.png
?>